31 августа 2017 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, накануне прибывший с Первосвятительским визитом в Смоленскую митрополию, совершил Божественную литургию в Успенском кафедральном соборе города Смоленска.
Перед началом богослужения Святейший Владыка поклонился чудотворной Смоленской иконе Божией Матери.
Его Святейшеству сослужили: митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор; архиепископ Солнечногорский Сергий, руководитель Административного секретариата Московской Патриархии; епископ Вяземский и Гагаринский Сергий; епископ Рославльский и Десногорский Мелетий; протоиерей Михаил Горовой, старший священник Успенского кафедрального собора г. Смоленска; архимандрит Иринарх (Андреев), казначей Свято-Троицкого Герасимо-Болдинского мужского монастыря; духовенство Смоленской митрополии.
В храме присутствовали губернатор Смоленской области А.В. Островский, председатель Смоленской областной Думы И.В. Ляхов, глава города Смоленска В.А. Соваренко.
Богослужебные песнопения исполнили хор Успенского кафедрального собора г. Смоленска (регент Е.Г. Фролова), сводный хор Смоленской духовной семинарии и Смоленского духовного училища (регент игумения Елисавета (Киселева), настоятельница Спасо-Вознесенского женского монастыря г. Смоленска), детский хор Смоленской православной гимназии и Успенского кафедрального собора (художественный руководитель О.Н. Яковлева).
Богослужение транслировалось в прямом эфире телеканалов ГТРК «Смоленск» и «Союз». Для удобства горожан и паломников близ кафедрального собора были установлены экраны, на которых шла трансляция богослужения.
По данным правоохранительных органов, в богослужении участвовали около 5 тысяч человек.
На малом входе был совершен чин прославления Рославльских пустынножителей схимонахов Никиты и Феофана. Решение о прославлении святых огласил архиепископ Солнечногорский Сергий.
Священнослужители вынесли из алтаря иконы преподобных Никиты и Феофана и благословили иконами народ. Затем иконы новопрославленных подвижников были положены на аналои пред царскими вратами Успенского собора.
После сугубой ектении Предстоятель Русской Православной Церкви совершил молитву о мире на Украине.
Проповедь перед причастием произнес священник Андрей Попов, клирик Успенского кафедрального собора г. Смоленска.
Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил молебен на начало нового учебного года.
От лица духовенства и мирян Смоленской митрополии митрополит Исидор приветствовал Святейшего Патриарха и преподнес Его Святейшеству икону святого мученика Меркурия Смоленского и преподобного Авраамия Смоленского.
По окончании Литургии Святейший Патриарх Кирилл обратился к участникам богослужения с Первосвятительским словом.
В дар кафедральному собору Предстоятель Русской Церкви передал древний образ Божией Матери с изображениями праздников. Для Смоленской митрополии Святейший Патриарх Кирилл передал напрестольные Евангелия.
Затем Святейший Патриарх Кирилл вручил церковные награды:
- во внимание к помощи в строительстве храма вмч. Георгия Победоносца в городе Ярцеве губернатор Смоленской области А.В. Островский был удостоен ордена преподобного Сергия Радонежского III степени;
- во внимание к трудам на благо Святой Церкви и в связи с 60-летием со дня рождения помощник председателя приходского совета Успенского кафедрального собора г. Смоленска В.В. Припутникова была удостоена ордена преподобной Евфросинии, великой княгини Московской, III степени;
- во внимание к помощи Смоленской епархии президент Фонда равноапостольных Константина и Елены А.П. Оситис была награждена Патриаршей грамотой.
В память о визите Святейший Патриарх Кирилл вручил митрополиту Смоленскому Исидору панагию. Верующим были розданы иконки преподобных Никиты и Феофана с Патриаршим благословением.
Далее Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в сопровождении губернатора Смоленской области А.В. Островского и митрополита Смоленского и Дорогобужского Исидора посетил фотовыставку, посвященную годам служения Его Святейшества на Смоленской земле.
Пояснения в ходе осмотра экспозиции давал протоиерей Валерий Рябоконь, руководитель отдела по культуре Смоленской епархии, настоятель храма святых Новомучеников и исповедников Церкви Русской г. Смоленска.
Фотовыставка «Святейший Патриарх Кирилл: служение на Смоленской земле» ― культурно-просветительский проект Смоленской епархии, созданный при поддержке Администрации Смоленской области и международного грантового конкурса «Православная инициатива 2016-2017».
Фотовыставка рассказывает о духовном возрождении Смоленщины в конце XX века трудами митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла. Выставочная экспозиция состоит из ряда тематических блоков: «Начало служения на Смоленщине», «Празднование 1000-летия Крещения Руси», «Устроение церковной жизни», «Создание системы духовного воспитания и образования», «Храмы Смоленской земли», «Диалог с обществом», «Свидетельство о Православии».
В экспозицию включены около 400 фотографий, многие из которых впервые представлены широкой публике, краткие информационные статьи, а также копии документальных материалов, рассказывающих о различных вехах архипастырского служения Патриарха Кирилла на Смоленщине.
***
В 1001 году Владимир Мономах заложил в Смоленске большой каменный собор в честь Успения Божией Матери. До начала XVII века собор сохранял первоначальные архитектурные формы. В 1609 году войска польского короля Сигизмунда III осадили город. Во время штурма горожане, которые предпочли смерть позорному плену, взорвали пороховые погреба, находившиеся в толще Соборной горы. В 1675 году собор был разобран ввиду невозможности ремонта.
По приказу царя Алексея Михайловича в 1676 году был заложен новый храм на месте прежнего. Строительство длилось около ста лет, и в 1772 году собор был освящен Преосвященнейшим Парфением. Собор уцелел во время Отечественной войны 1812 года.
Внутреннее пространство собора ― более 2000 кв. м, высота стен ― 70 м. В декоративном убранстве сочетаются элементы древнерусского зодчества и стиля барокко середины XVIII века. Главная святыня Успенского собора ― Смоленская икона Божией Матери «Одигитрия». Икона находилась в войсках фельдмаршала М.И. Кутузова во время Отечественной войны 1812 года. В августе-сентябре 2012 года в рамках празднования 200-летия победы России в Отечественной войне 1812 года был совершен крестный ход с этим чудотворным образом из Смоленска в Вязьму, а затем икона была доставлена на Бородинское поле. По завершении торжеств Смоленская икона Божией Матери «Одигитрия» была передана в Государственный научно-исследовательский институт реставрации. Более двух лет реставраторы занимались восстановлением смоленской святыни. Было удалено около 16 слоев записи, проведено тонирование многочисленных мелких утрат красочного слоя, восстановлены доски иконного щита, изготовлена специализированная рама (титановая конструкция, обрамляющая весь периметр иконы). 15 февраля 2015 года икона вернулась в Смоленск.
Другие святыни собора ― плащаница «Положение во гроб», вышитая в 1561 году в мастерских Евфросинии Старицкой, и распятие работы В.М. Васнецова. Жемчужиной собора по праву считается знаменитый резной золоченый пятиярусный иконостас.
С конца прошлого века в кафедральном храме велись реставрационные работы. Во время Первосвятительского визита в Смоленскую епархию в июне 2010 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл освятил воссозданный иконостас, что подвело итог более чем 14-летней реставрации Успенского собора.
В 2016-2017 годах произведена реставрация пристенных и пристолпных икон собора.
Собор играет главенствующую роль в общей панораме города Смоленска и хорошо просматривается с любой точки города. Как и Смоленская крепостная стена, собор стал художественным символом Смоленска.