Маршрут астраханского пасхального Крестного хода традиционен – от Покровского кафедрального собора через центр города к Кремлю. В этом году в праздничном мероприятии, по предварительным подсчётам, приняло участие более пяти тысяч человек. Колокольный звон возвестил начало шествия ровно в полдень. Атаман Константин Маркелов весь прошедший день был занят почётными обязанностями: он возглавлял астраханскую делегацию, которая доставила на нашу землю Благодатный огонь из Иерусалима. Более пяти часов ожидания у гроба Господня, несколько часов перелета – и вот главная пасхальная святыня на Астраханской земле. По словам Константина Маркелова, идея привезти благодатный огонь в Астрахань родилась у митрополита Ионы. Губернатор предложение поддержал, а вскоре у этого замысла нашлись и спонсоры. Делегация была небольшой – всего лишь 10 человек, среди которых представители духовенства, бизнеса и органов власти. В аэропорту их встретила знаменная группа астраханского казачьего общества и посланник Элистинской и Калмыцкой епархии.
Несмотря на усталость, Крестный ход он пропустить не мог. – Пасха для меня и моей семьи праздник особый и, признаюсь, любимый. Что скрывать, спал за эти сутки всего часа четыре, но, как ни странно, чувствую себя бодрым – чувства переполняют. Не описать словами, что пришлось пережить. Схождение Благодатного огня зрелище, которое запомню на всю жизнь. Очень рад, что теперь во всех астраханских храмах, а также церквях Калмыкии есть частичка этой святыни. От всего сердца поздравляю земляков!- отметил премьер.
