9 июня 2015 года участники конного перехода казаков Юга России, посвященного 70-летию Великой Победы, достигли намеченной цели: спустя 57 дней после старта у подножия Мамаева кургана они прибыли в город-герой Севастополь и стали полевым лагерем на одном из склонов Сапун-Горы.
В течение полутора месяцев они проделали путь в полторы тысячи километров (навигационные приборы, включая маршруты маневрирования, показали почти 1800 километров). Они как бы протянули еще одну связующую нить между городами-побратимами Волгоградом и Севастополем. За это время участники перехода посетили города-герои Волгоград, Новороссийск, Керчь, Севастополь, города воинской и казачьей славы Калач-на-Дону, Ростов-на-Дону, Новочеркасск, ст. Кущевскую, Анапу и Феодосию, а также еще свыше 50 крупных населенных пунктов по пути следования.
Десятки тысяч людей, жителей городов и станиц, хуторов и сел встречали у себя казаков сводного отряда, шедшего под Боевыми знаменами 4-го Кубанского и 5-го Донского гвардейских казачьих кавалерийских корпусов. Во время перехода конники возлагали венки и цветы к могилам воинов, павших в боях с гитлеровцами, встречались с ветеранами Великой Отечественной войны и лично благодарили их за совершенный подвиг, неоднократно демонстрировали многочисленным зрителям свою конно-спортивную и походную выучку.
И вот – заветная Сапун-Гора. В поселке Сахарная Головка близ Севастополя членов сводного отряда встретили казаки конного подразделения Севастопольского казачьего округа под командованием есаула Виктора Бабушкина. Они встали в авангарде конного строя и провели колонну к месту полевого лагеря. Одновременно конников сопровождали машины севастопольского ГИБДД, обеспечивая безопасность передвижения.
По словам Виктора Бабушкина, место для стоянки было выбрано заранее – в небольшом хвойном лесомассиве, невдалеке от диорамы «Сапун-Гора». К слову, по воспоминаниям старожилов, еще несколько десятилетий назад тут были почти голые склоны, покрытые редким кустарником. Вполне понятно, что весной 1944 года нашим воинам приходилось штурмовать Сапун-Гору по совершенно открытой местности – под очень плотным вражеским артиллерийско-минометным огнем.
Теперь же казаков встретила вполне ухоженная парково-мемориальная территория. Хозяева заблаговременно позаботились о противоклещевой обработке местности, мерах противопожарной безопасности, обустройстве лагеря.
Утром следующего дня весь личный состав конного перехода походной колонной, строевым шагом, с развернутыми знаменами проследовал на расположенную рядом центральную площадку мемориального комплекса «Сапун-Гора». Здесь они построились у главной памятной стелы. Походный атаман конного перехода войсковой старшина Михаил Гриднев доложил первому заместителю (товарищу) войскового атамана казачьему полковнику Михаилу Беспалову о прибытии сводного отряда в конечный пункт назначения – город-герой Севастополь. Казачий полковник Беспалов поздравил казаков с успешным выполнением поставленной войсковым атаманом ВКО «Всевеликое войско Донское» казачьим полковником Виктором Гончаровым задачи.
Походный священник конного перехода протоиерей Евгений прочел молитву в память об усопших воинах. Затем казаки возложили венки и цветы к Вечному огню, зажженному на территории мемориального комплекса в память о погибших защитниках и освободителях Севастополя. К слову, Мемориал был сооружен отдельной Приморской армией в 1944 году по проекту архитектора лейтенанта Киселева, реконструирован в 1962 году.
После этого состоялась торжественная церемония награждения членов сводного отряда учрежденной войсковым атаманом памятной медалью «Конный переход донских казаков Волгоград-Севастополь». Первая такая медаль была вручена вице-губернатору Астраханской области атаману Астраханского округа Всевеликого войска Донского Константину Маркелову. Вторая – самому юному участнику этой масштабной историко-патриотической акции внуку походного атамана семилетнему Кириллу Гридневу. Решением Константина Маркелова казачонку также была вручена именная шашка. Всего же было произведено более 100 награждений.
11 мая казаки сводной сотни побывали в Свято- Владимирском соборе, расположенном на территории заповедника «Херсонес Таврический» г. Севастополя. Тут они приняли участие в Благодарственном молебне о благополучном завершении конного перехода, который служил протоиерей Игорь (Дышкевич), настоятель храма Св. Праведного воина Федора при Высшем военно-морском училище им. Нахимова. Казаки также поклонились святыням, хранящимся в соборе. Свято-Владимирский собор – одно из самых выдающихся архитектурных сооружений Севастополя. Именно здесь было положено начало нашей православной истории. Храм возведен в память о двух значимых событиях: крещении в 988 году в Херсонесе святого равноапостольного князя Владимира и начала крещения Руси.
Как бы завершая начатое еще в Волгограде дело, казаки также встретились с активистами историко-патриотических организаций региона. В частности, они побывали во Дворце культуры г. Балаклавы, где пообщались с членами местного историко-литературного кружка под руководством поэтессы, члена Союза писателей России почетного гражданина Балаклавы Любови Матвеевой. Они также ознакомились с тематической фотовыставкой местного краеведа Игоря Курченко «Балаклава военная».
Апогеем всего межрегионального перехода, его звездным часом, стал марш казаков в конном строю под беспрерывные аплодисменты и одобрительные крики жителей по центральным улицам города русской морской славы – Севастополю.
Казачий парад был приурочен к 70-летнему юбилею Победы и Дню России. Над строем развивались Знамя Победы, Боевое знамя 5-го Гвардейского Донского казачьего кавалерийского Краснознаменного Будапештского корпуса, флаги городов-героев Волгограда, Новороссийска, Керчи, Севастополя, знамя Всевеликого войска Донского. Остановились конники на площади им. Адмирала Нахимова. Прозвучала команда походного атамана «Нале-во!», и конники замерли в строю лицами к памятнику-мемориалу и Вечному огню в честь воинов – защитников и освободителей Севастополя. В почетный караул у Вечного огня встали воины Севастопольского гарнизона. От имени участников конного перехода и всех казаков Войска Донского венки и цветы к памятнику возложили первый заместитель (товарищ) войскового атамана казачий полковник Михаил Беспалов, вице-губернатор Астраханской области, атаман Астраханского казачьего округа Всевеликого войска Донского войсковой старшина Константин Маркелов, походный атаман конного перехода войсковой старшина Михаил Гриднев. Также в церемонии возложения приняли участие председатель Законодательного собрания Севастополя Алексей Чалый, командующий Черноморским флотом адмирал Александр Витко, благочинный Севастопольского округа протоиерей Сергий (Халюта), представители ветеранских и молодежных организаций.
Провожали севастопольцы казаков с площади Нахимова под марш «Прощание славянки» и крики «Ура казакам!»
В такой же сердечной и доброжелательной обстановке прошел и состоявшийся чуть позже на стадионе Черноморского флота конно-спортивный праздник, в ходе которого казаки блеснули перед севастопольцами своей выучкой и искусством джигитовки, умением владеть шашкой и нагайкой. Присутствующие поддерживали джигитовщиков возгласами «Слава России! Молодцы, казаки!». Праздник длился около двух часов, и пришелся на жаркий полдень. Несмотря на это, даже после окончания выступлений, севастопольцы не спешили расходиться. Они просили казаков сфотографироваться с ними на память, дружески беседовали, расспрашивали о подробностях совершенного казаками беспримерного конного перехода, посвященного 70-летию Великой Победы. А, расставаясь, многие от души говорили: «Приезжайте к нам еще. Мы рады вам, донские казаки!».