25 октября 2017 года в Москве начал работу VII Общецерковный съезд по социальному служению, открытие которого возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
Отвечая на вопросы участников форума, Предстоятель Русской Православной Церкви подчеркнул важность открытия новых православных детских садов.
В годы руководства Смоленской епархией при непосредственном участии будущего Патриарха Кирилла, тогда митрополита Смоленского и Калининградского, было реализовано много социальных инициатив, в том числе открытие четырех детских садов при храмах и первой в России православной гимназии.
Отвечая на вопрос, как можно распространять данный опыт и есть ли условия и возможности, чтобы стимулировать открытие православных детских садов в епархиях Русской Православной Церкви, Святейший Владыка отметил: «Такого рода деятельность должна быть для нас приоритетной. Почему не так активно в некоторых местах открываются детские сады — для меня не вполне понятно. Востребованность в детских садах несомненно большая и будет еще больше».
Найти помещение для детского сада можно во взаимодействии с местными властями, продолжил Предстоятель. «Во многих местах детских садов не хватает и местные власти готовы сотрудничать с Русской Православной Церковью, — сказал Предстоятель. — Иногда возникает вопрос — а на какие деньги? Когда мы в Смоленской епархии открывали первые детские сады в трудные 90-е годы, я никогда не задавал вопрос, на какие деньги. Меня за это все время критиковали: ну, что вы нас заставляете; а как же с деньгами? Я отвечал: Господь поможет. И это не просто фраза, чтобы закончить дискуссию, это действительно так — Господь идет навстречу».
«Но самое главное — должен быть энтузиазм людей, — подчеркнул Святейший Владыка. — Когда мы открыли детские сады в Смоленске, Велиже и далее по списку, никто не верил, что это вообще получит какое-то продолжение, но они существуют до сих пор! Конечно, Церковь должна вкладывать средства — у настоятелей, благочинных, архиереев всенепременно должна быть строка в бюджете. На эту деятельность можно собирать средства — мы знаем, что люди откликаются и поддерживают такие программы даже с большей готовностью, чем строительство храмов. Кроме того, есть еще и родительская плата. Так вот, если все эти компоненты собрать, то существование детского сада вполне может быть обеспечено. Нужно начинать с дела, а потом и деньги появятся, — такова логика. А под лежачий камень вода не течет».
«Поэтому я считаю очень важным, приоритетным открытие приходских детских садов, — резюмировал Святейший Патриарх Кирилл. — По примеру Москвы могу сказать, что функционируют они очень успешно, и я не слышал, чтобы денег не хватало. Ведь и родители платят, и приход собирает средства, и спонсорская помощь поступает, а в результате формируется достаточно устойчивая финансовая база».
VII Общецерковный съезд по социальному служению, организованный Синодальным отделом по благотворительности, начался 25 октября в Храме Христа Спасителя. В крупнейшем церковном социальном форуме участвуют более 2 тысяч человек — руководители церковных социальных проектов, главы епархиальных отделов социальной направленности из России и других стран, сестры милосердия, социальные работники, добровольцы.
На форуме, который продлится три дня, обсуждаются вопросы защиты материнства и профилактики абортов, поддержки многодетных семей, методики помощи бездомным, реабилитации людей с зависимостями, а также механизмы создания добровольческих служб.
Сегодня в Русской Православной Церкви более 4000 церковных социальных учреждений, проектов и инициатив, в том числе свыше 400 сестричеств милосердия, 52 приюта для беременных женщин и матерей с детьми, более 100 центров гуманитарной помощи, более 40 богаделен, более 400 проектов помощи инвалидам, 95 приютов для бездомных. Более 500 православных организаций помогают зависимым и их родственникам.